Thomas Cole · The Oxbow

«The Oxbow», también conocido como «Vista del Monte Holyoke, Northampton, Massachusetts, tras una tempestad»
Thomas Cole (Inglaterra / Estados Unidos, 1801-1848), 1836. Óleo sobre lienzo, 130.8 cm × 193 cm. Metropolitan Museum, Nueva York

A Thomas Cole se le considera a menudo el fundador de la Escuela del Río Hudson, y por consiguiente como el “padre” de la pintura de paisajes americana. Inglés de nacimiento, emigró con sus padres a Ohio cuando tenía 17 años, y tras una breve y poco exitosa etapa como retratista comienza a mostrar interés por el paisaje de su país de adopción, en especial por los alrededores del Río Hudson. Las obras de Cole inspiraron a muchos ilustres paisajistas americanos de décadas siguientes, como Asher Brown Durand o Frederic Edwin Church.

A mediados de la década de 1830, Thomas Cole recibió el importante encargo de pintar “La consumación del Imperio”, una gran serie de cinco lienzos para su patrón Luman Reed. La segunda obra de esta serie, “Paisaje pastoral” o “Paisaje de Arcadia”, fue recibido con entusiasmo por Reed, quien sugirió a Cole que crease una versión de esta pintura, pero basándose en paisajes que el propio pintor conociera. Thomas Cole se mostró entusiasmado por la idea, y contestó a su patrón que comenzaría a trabajar basándose en unos bocetos que había tomado en el Monte Holyoke, y que creía que eran el mejor paisaje que jamás había encontrado.

La pintura sitúa al observador en un punto elevado del Monte Holyoke, permitiendo una visión panóramica de una extensión del Río Connecticut conocida como “The Oxbow”. La parte izquierda de la composición muestra la ladera de la montaña, con su vegetación salvaje bajo amenazadoras nubes de tormenta. La parte derecha de la pintura muestra los terrenos cultivados en las orillas del río, una Arcadia americana y feliz en la que el hombre y la naturaleza coexisten en armonía. Como curiosidad, el artista se ha representado a si mismo pintando la escena, sentado tranquilamente sobre una roca.

G. Fernández – theartwolf.com

Detalle del paisaje fluvial.

Thomas Cole · The Oxbow

The Oxbow also known as «View from Mount Holyoke, Northampton, Massachusetts, after a Thunderstorm«
Thomas Cole (England / United States, 1801-1848), 1836. Oil on canvas, 130,8 cm × 193 cm (51.5 in × 76 in). Metropolitan Museum, New York

Thomas Cole is often considered the founder of the Hudson River School, and therefore the «father” of American landscape painting. Born in England, he emigrated to Ohio with his family when he was 17, and after a brief and unsuccessful career as a portraitist he began to show interest in the landscape of his adopted country, especially that of the Hudson River. Cole’s works inspired many famous American landscape painters of the following decades, such as Asher Brown Durand or Frederic Edwin Church.

In the mid 1830’s, Thomas Cole was given the important commission of painting » The Course of Empire”, a large series of five canvases for his patron Luman Reed. The second work in the series, «Pastoral State» or «Arcadian State», was enthusiastically received by Reed, who encouraged Cole to create a second version of the painting, but based on real landscapes known by the artist. Thomas Cole agreed, and told Reed that he had already commenced a view from Mt. Holyoke, the finest scene he had in his sketchbook.

The painting places the viewer on a high point of Mount Holyoke, enjoying a panoramic view of «The Oxbow», an extension of the Connecticut River. The left side of the composition shows the mountainside, with its wild vegetation under threatening storm clouds. The right side of the painting shows the cultivated land on the banks of the river, a peaceful American Arcadia where man and nature coexist in harmony. The artist has depicted himself painting the scene, sitting quietly on a rock.

G. Fernández – theartwolf.com

Detail of the riverscape.