Subastas de Arte · Resumen de 2022

Resumen de las subastas de arte 2022: desde una Marilyn de 195 millones de dólares hasta la subasta récord de Paul Allen; desde un exitoso Ernie Barnes hasta un decepcionante Canova, presentamos nuestro repaso personal a la temporada de subastas de arte de 2022, sus superestrellas, éxitos, gangas y decepciones.

por G. Fernández – theartwolf.com · Imagen: Georges Seurat, «Les Poseuses Ensemble» – 1888. Vendido por 149.240.000 dólares en la subasta de la Colección Paul G. Allen, Parte I, en Christie’s

Las superestrellas del año

Subasta de la colección Paul G. Allen, parte I

Total: más 1.500 millones de dólares en Christie’s, noviembre de 2022

Un éxito inmenso que marca un hito en el mercado del arte. La subasta de arte más valiosa de la historia, con diferencia, incluyó cinco pinturas que superaron los 100 millones de dólares cada una.  «Les Poseuses, Ensemble«, la versión más pequeña (considerablemente más pequeña) de la famosa obra de Georges Seurat en la Fundación Barnes de Filadelfia, lideró la venta con la asombrosa cifra de 149.240.000 dólares. “La Montagne Sainte-Victoire» de Paul Cézanne alcanzó los 137.790.000 dólares. «Verger avec cyprès» de Vincent van Gogh logró 117.180.000 dólares; «Maternité II» (1899) de Paul Gauguin se vendió por 105.730.000 dólares, y el bello «Bosque de abedules» de Gustav Klimt se remató 104.585.000 dólares. Cabe destacar la actividad de los compradores asiáticos, que posiblemente adquirieron al menos tres de estos cuadros de cien millones de dólares, incluido el mencionado Seurat.

Andy Warhol, “Shot Sage Blue Marilyn” (1964)

Vendido por 195.040.000 dólares en Christie’s, mayo de 2022

Con su estimación de preventa «en torno a los 200 millones de dólares», es posible que ninguna obra de arte que haya salido al mercado en las últimas décadas haya suscitado tanto revuelo antes de la subasta. Con un precio de salida de 100 millones de dólares, la puja alcanzó rápidamente los 170 millones de dólares, lo que sugería que superaría su estimación de preventa. Pero, sorprendentemente, no hubo ninguna oferta más alta a pesar de los esfuerzos del subastador Jussi Pylkkänen por atraer el interés de los compradores. Contando las comisiones, el precio final de venta fue de 195 millones de dólares, lo que es, objetivamente hablando, un éxito, ya que es un récord de subasta para un cuadro del siglo XX. Sin embargo, y quizás debido a las enormes expectativas generadas antes de la subasta, hubo un cierto sabor a decepción.

Mercedes Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé (1955)

Vendida por 135 millones de euros en RM Sotheby’s, mayo de 2022

Aparcando (no pun intended) el debate sobre si un automóvil puede considerarse una obra de arte (spoiler: sí), la venta de este espectacular coupé es un game-changer que coloca definitivamente a los automóviles en un eslabón hasta ahora reservado para las más importantes obras de las tradicionalmente consideradas “bellas artes”. Mercedes creó tan solo dos ejemplares del Uhlenhaut Coupé, versión legal del exitoso 300 SLR de competición, y -hasta el pasado mes- ambos se conservaban en el Museo Mercedes de Stuttgart. El porqué de la decisión de Mercedes de vender uno de estos dos ejemplares ha sido objeto de debate, y algunas webs especializadas han apuntado a que Mercedes podría buscar colocar al Uhlenhaut Coupé como máximo candidato al título no oficial de “mejor automóvil de todos los tiempos”, que en los últimos años parecía inclinarse hacia el Ferrari 250 GTO. Es tanta la importancia y exclusividad del Uhlenhaut Coupé que parece difícil que este récord sea batido a corto o medio plazo, aunque existen candidatos que podrían acercarse “peligrosamente” a esta cifra. Quizás uno de los tres Bugatti Atlantic que han sobrevivido. Quizás uno de los dos 250 GTO que ganaron en el Tour de France. Quizás “The Silver Ghost”, si Rolls Royce se decide a ponerlo en venta. En cualquier caso, una venta histórica que marca un antes y después en el mundo de las subastas.

Andy Warhol, “White Disaster [White Car Crash 19 Times]”

Vendido por 85.350.500 dólares en Sotheby’s, noviembre de 2022

Una obra monumental (367,7 x 210,5 cm.) de la serie «Death and Disaster» de Warhol, esta obra había sido subastada por 660.000 dólares en 1987, lo que supuso entonces un récord para una obra del artista. Como referencia, seis meses antes de esa venta, «200 One Hundred Dollar Bills» se vendió por 385.000 dólares, y se revendió en 2009 por 43,8 millones de dólares. 85,4 millones de dólares es un resultado decente, pero, en mi opinión, algo decepcionante teniendo en cuenta la importancia de la obra y los resultados obtenidos en años anteriores por otros ejemplos de esta serie («Silver Car Crash«, vendida por 105,4 millones de dólares -récord para Warhol en subasta- en noviembre de 2013; y «Green Car Crash«, vendida por 71,7 millones de dólares en 2007, entonces también récord para Warhol).

Jean-Michel Basquiat, “Untitled (Devil)” (1982)

Vendido por 85.000.000 dólares en Phillips, en mayo de 2022

Con una estimación previa en torno a los 70 millones de dólares, “Untitled (Devil)” (en mi opinión una de las cinco o seis mejores pinturas del artista, y el mejor Basquiat que haya salido a subasta en -al menos- los últimos cinco años) se remató por 85 millones de dólares (81 millones de euros), un precio muy razonable para una pintura vendida hace apenas seis años por 57,6 millones de dólares, y que -en cuanto la oferta de Basquiats se reduzca algo- podría alcanzar los 100 millones de dólares. En cualquier caso, la pintura es especialmente destacable por ser la gran estrella de la subasta de arte contemporáneo de Phillips, la más exitosa en la historia de la casa de subastas.

Man Ray, “Le Violon d’Ingres” (1924)

Vendido por 12.412.500 dólares en Christie’s, mayo de 2022

El precio más alto jamás pagado por una fotografía en subasta, aplastando los 4,3 millones de dólares (unos 5,5 millones al cambio actual) pagados hace 11 años por “Rhein II” de Andreas Gursky. Como suele ocurrir con las fotografías, existen varias copias de esta imagen en el mercado, incluyendo una -de menor tamaño- vendida el año pasado por Christie’s por 475.000 dólares. Pero la copia de la colección Jacobs es realmente una “copia fotográfica original”, habiendo sido realizada prácticamente a la vez que su correspondiente negativo.

Los éxitos / sorpresas

Ernie Barnes, “The Sugar Shack” (1976)

Estimación de preventa: 150.000 – 200.000 dólares

Vendido por 15,3 millones de dólares en Christie’s Nueva York, mayo de 2022

Previsiblemente una de las grandes sorpresas/éxitos del año… y de la década. Con un precio estimado de preventa de entre 150.000 y 250.000 dólares, la pintura parecía -a priori- fuera de lugar entre tanta obra con estimaciones multimillonarias, pese al reciente -y justo- aumento de valor de las obras de este artista afroamericano. Tras una vibrante batalla de pujas, la obra -reproducida en la portada de uno de los más famosos discos de Marvin Gaye- se remató por 15.275.000 dólares, cien veces su estimación de preventa más conservadora. El New York Times recogió unas declaraciones del comprador de la obra, Bill Perkins, quien declaró que “en ciertas zonas de Estados Unidos, esta pintura es más famosa que la Mona Lisa”.

Andrew Wyeth’s “Day Dream” (1980)

Estimación de preventa: de 2 a 3 millones de dólares

Vendida por 23,3 millones de dólares en Christie’s Nueva York, noviembre de 2022

El precio, uno de los éxitos más inesperados de la ultra exitosa subasta de Paul Allen, supone un nuevo récord de subasta para Wyeth, duplicando el anterior récord establecido hace más de una década.

Otros cuadros de posguerra y contemporáneos que superaron con creces sus expectativas de preventa en las subastas de Christie’s de mayo de 2022 son «The Cause of Thunder» (1965), de Richard Humphry, vendido por 69.300 dólares (estimación de preventa: 1.000 – 1.500 dólares); «Herbert’s Garden» (1960), de Lynne Drexler, vendida por 1.500.000 dólares (estimación de preventa: 70.000 – 100.000 dólares) y «I Wasn’t Sorry» (2003), de Ann Craven, vendida por 680.400 dólares (estimación de preventa: 70.000 – 100.000 dólares).

Un jarrón chino de estilo «Tianqiuping”

Estimación de preventa en torno a los 2.000 euros

Vendido por 7,7 millones de euros en Osenat, Fontainebleau, Francia, octubre de 2022

Una de las mayores sorpresas del mercado del arte en los últimos años. La historia de esta venta no tuvo un final feliz para todos, ya que varias fuentes han publicado que el especialista que catalogó este jarrón como una pieza sin interés creada en el siglo XX fue despedido por la empresa.

Como es de esperar en un mercado tan propenso a las sorpresas como el del arte chino, éste no fue el único lote que superó con creces las expectativas. Un álbum de cuarenta y ocho pinturas y caligrafías que representan la alquimia taoísta con tapas de Zitan, China, principios de la dinastía Qing (1644-1911) se vendió por 756.000 euros en Christie’s París, en julio de 2022, 50 veces su estimación más ambiciosa de preventa (10.000-15.000 euros). Un par de cuencos esmaltados en amarillo limón con seis caracteres de Yongzheng se vendieron por 200.313 dólares en Bonhams, en marzo de 2022, frente a una estimación previa a la venta de entre 5.000 y 7.000 dólares. Sotheby’s Nueva York vendió un Meiping de hierro rojo «Dragón» (período Yongzheng / Qianlong) por 327.600 dólares, más de 20 veces su estimación de preventa más ambiciosa. En diciembre, Christie’s Hong Kong vendió «Poemas ‘Fu Di’ en cursiva», de Wen Zhengming, por 26,85 millones de dólares de Hong Kong, frente a una estimación de preventa de entre 1 y 1,5 millones.

Anónimo, siglo XIX (?): «Virgen con el niño»

Estimación previa a la venta: 50-80 libras

Vendido por 160.000 £ (sin incluir comisiones) en TW Gaze, Norfolk, septiembre de 2022

Descrita en el catálogo de la subasta como «un óleo sobre lienzo del siglo XIX que representa a una madre y su hijo, de 78 cm x 64 cm«, esta obra de arte aparentemente sin valor parece haber sido creada por un maestro italiano de finales del Renacimiento, aunque no se ha revelado el nombre de su presunto autor.

Atribuido a Judith Leyster: «Joven con un racimo de uvas en el sombrero» (c.1629)

Estimación de preventa en torno a 1.500 – 1.800 euros

Vendido por 230.000 euros en Vanderkindere, Bruselas, abril de 2022

Judith Jans Leyster (1609-1660) fue una de las artistas más originales del Siglo de Oro holandés, y su valoración crítica ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. A pesar de que -a juzgar por la valoración previa a la venta- la casa de subastas no parecía tener muchas esperanzas de que el cuadro fuera realmente obra de Leyster, al menos dos posibles compradores parecían convencidos, lo que hizo que el precio final superara en más de 100 veces su estimación previa a la venta.

Escuela boloñesa, siglo XVII (atribuido a Guercino): «Moisés»

Estimación de preventa: 5.000 – 6.000 euros

Vendido por 590.000 euros en Chayette y Cheval, París, noviembre de 2022

Otro caso de una atribución dudosa por la que al menos dos compradores mostraron fe. La casa de subastas francesa relaciona este cuadro con la «Cabeza de anciano» de Guercino del Museo Asmolean.

Anónimo, según Leonardo da Vinci: «Salvator Mundi»

Estimación de preventa: 10.000 – 15.000 euros

Vendido por 1.062.000 euros en Christie’s París, noviembre de 2022

Cinco años después de la histórica venta de los 450 millones de dólares que dejó perplejo al mundo del arte, otra copia del «Salvator Mundi» salió a subasta. En esta ocasión, se trataba de una obra totalmente ajena al taller de Leonardo, lo que no impidió que se rematase por un precio muy superior al esperado. Quizás alguien esté planificando un museo de copias del «Salvator Mundi»…

Más antiguos maestros: un conjunto de 11 retratos de los duques de Brabante (escuela italiana, siglo XVII) se vendió por 176.400 libras en Sotheby’s Londres, julio de 2022 (estimación de preventa: 6.000 – 8.000 libras). «El buen samaritano» (hacia 1545), un relieve de alabastro atribuido al círculo de Jacques du Broeucq alcanzó 403.000 euros en Sotheby’s París, junio de 2022 (estimación de preventa: 15.000 – 25.000 euros); y «Alejandro y la familia de Darío«, un lienzo monumental de Domenico Piola, se vendió por 1 84 millones de euros en Christie’s París, en junio de 2022, frente a una estimación previa a la venta de entre 80.000 y 120.000 euros.

Busto-retrato romano en mármol del emperador Antonino Pío, hacia 140 d.C.

Estimación de preventa: 600.000 – 900.000 libras esterlinas

Vendido por 7.717.000 libras esterlinas en Sotheby’s Londres, diciembre de 2022

¿Buena procedencia? Sí. ¿Representa a un personaje importante? Sí. ¿Buen estado? Sí (aparte de algunas restauraciones en el cuello y la nariz). La obra tenía todas las papeletas para superar su estimación previa a la venta, y así lo hizo, convirtiéndose en una de las estrellas del mercado del arte antiguo.

Más antigüedades, en concreto dos “oldies and goldies”: un disco de oro, neolítico tardío/neolítico/principios de la Edad del Cobre, cultura del Balatón-Lasinja (período I), 4200-4000 a.C., vendido por 327.600 libras esterlinas en Sotheby’s Londres, julio de 2022 (estimación previa a la venta: 20.000 – 30.000 libras esterlinas), y una máscara griega de oro (siglo VI a.C.) vendida por 107.100 dólares en Christie’s Nueva York, abril de 2022 (estimación: 5.000 a 7.000 dólares)

Las gangas

Eduardo Paolozzi, “Green Dolphin Street” (1952)

No vendido en Christie’s Londres, octubre de 2022 (estimación de preventa: 7.000 – 10.000 libras esterlinas)

Hoy en día, el Pop Art está considerado como uno de los movimientos artísticos más cotizados en el mercado del arte, como demuestran, por ejemplo, los casi 200 millones de dólares que se pagaron por la anteriormente mencionada «Shot Sage Blue Marilyn» de Warhol. Pero el Pop Art tal y como lo entendemos hoy (liderado por figuras como Warhol o Lichtenstein) no existiría sin el trabajo de pioneros europeos como Richard Hamilton o Eduardo Paolozzi, cuya «I was a Rich Man’s Plaything» puede disputar el título de ser la primera obra «Pop Art» de la historia. Creado en 1952, «Green Dolphin Street» es un pequeño collage (31,8 x 25,4 cm.) que reúne todas las características tradicionalmente asociadas al Pop Art, casi diez años antes de que Lichtenstein o Warhol comenzaran a trabajar en este estilo. No he podido obtener más detalles sobre si la obra no encontró comprador o fue retirada de la subasta, pero sea como sea, poder adquirir esta obra por un precio que ronda los 10.000 dólares (1.000 veces menos que cualquier Warhol o Lichtenstein de escasa o nula importancia) es increíble. Este collage podría ser un excelente -y necesario- prólogo de cualquier colección importante de Pop Art.

Gentile da Fabriano, “San Pablo Ermitaño”, c.1405-15

Vendido por 239.400 dólares en Christie’s Nueva York, octubre de 2022 (estimación de preventa: 400.000 – 600.000 dólares)

Gentile da Fabriano (1385-1427) es uno de los nombres imprescindibles para entender la transición del Gótico al Renacimiento, precursor de las grandes figuras del Quattrocento italiano. Aunque ciertamente no es una de sus obras más importantes, «San Pablo ermitaño» es un cuadro interesante con una buena procedencia (procede de la colección de Ann y Gordon Getty), y su atribución es bastante convincente. En el catálogo de la obra, Christie’s relaciona esta pequeña tabla (28 x 21,5 cm.) con el legendario Políptico Sandei, afirmando que «este magistral ‘San Pablo Ermitaño’ es, por tanto, una obra excepcionalmente rara que se conserva, un fragmento de uno de los dos únicos retablos venecianos de Gentile a los que se hace referencia en las fuentes antiguas«. La última vez que esta obra apareció en el mercado, en 1994, logró 177.500 libras esterlinas en un contexto de enorme crisis en el mercado del arte, por lo que el precio obtenido en este 2022 resulta incomprensiblemente bajo.

Más antiguos maestros: El bello y proto-romántico «Un paisaje a la luz de la luna» de Joseph Wright de Derby no se vendió a pesar de su modesta estimación en torno a los 250.000 dólares (Sotheby’s, junio de 2022). Tampoco se vendió en la misma subasta «Un concierto» de Niccolò Tornioli, una monumental y compleja composición barroca, que debería haber alcanzado al menos su precio de salida inferior a 80.000 dólares. En diciembre, Christie’s Londres vendió un «Retrato de caballero, de busto, con armadura» (1632) de Cornelis Janssens van Ceulen, de notable calidad y con el monograma del artista, por sólo 12.600 libras (estimación de preventa: entre 15.000 y 25.000 libras).

Gino Severini, “Étude pour ‘L’Autobus” (1913)

Vendido por 693.000 libras en Sotheby’s Londres, marzo de 2022

Las obras del apogeo del futurismo rara vez aparecen en subasta, y este pequeño lienzo (35,4 x 27 cm) era una gran oportunidad para que un coleccionista serio de arte moderno adquiriera una obra modesta pero vibrante y atractiva de uno de los grandes representantes del movimiento.

El mercado de las antigüedades y el arte antiguo es también un lugar de ventas que pueden considerarse «gangas», piezas que en algunos casos pueden comprarse por el coste de un ordenador portátil. Por ejemplo, en la subasta de antigüedades de Christie’s en Londres, en julio de 2022, una pieza de cerámica griega (siglo II a.C.), pequeña pero con una hermosa decoración geométrica, se vendió por sólo 882 libras, y en la misma venta varias obras interesantes de Luristán y Escitia se vendieron por bastante menos de 1.000 libras. En la subasta de Sotheby’s de julio de 2022, una figura de terracota de mujer, Vinča (5000-4500 a.C.), bastante dañada pero aún interesante, se vendió por 1.512 libras, menos de la mitad de su estimación de preventa más conservadora, lo que también ocurrió con una igualmente encantadora figura zoomorfa de la cultura Starčevo, 6200-5600 a.C. C. (el peligro de los lotes «sin reserva»…), mientras que en la misma venta dos hermosas cabezas de alabastro de Arabia del Sur (siglo III a.C./siglo I d.C., estimación: 15.000-25.000 libras y 12.000-18.000 libras) no se vendieron. Representando a un hombre y una mujer, habrían hecho una buena pareja, y su no venta es una sorpresa teniendo en cuenta que piezas similares se habían vendido en años anteriores por precios muy superiores a los esperados. En diciembre, Christie’s vendió un anillo egipcio con un escarabajo tallado -que podría ser la alianza más original de la historia- por solo 504 libras, frente a una estimación de preventa de entre 2.500 y 3.500 libras.

Las decepciones

Willem de Kooning, “Untitled III” (1978)

No vendida en Christie’s Nueva York, noviembre de 2022 (estimación previa a la venta superior a 35 millones de dólares)

Por alguna razón, en los últimos años el mercado del arte se ha sentido muy atraído por las abstracciones tardías de de Kooning (años 70 y 80), que personalmente siempre he encontrado aburridas y sin interés, en contraste con sus excelentes obras de los años 50. Pero en noviembre algo pareció cambiar en el mercado, y mientras el más pequeño pero vibrante «Collage» (1950) alcanzó los 33,6 millones de dólares (muy por encima de las expectativas), este monumental pero poco interesante cuadro no encontró comprador.

Antonio Canova, “Maddalena Giacente”

No vendida en Christie’s Londres, julio de 2022 (estimación de preventa: entre 5 y 8 millones de libras)

Canova. Oh, Canova. En una época en la que las casas de subastas abusan absolutamente del término «obra maestra», ver salir a subasta una obra que ciertamente merece ser llamada obra maestra es inusual. Ver esa obra con una estimación de preventa de menos de 10 millones de dólares, muy extraño. Y ver que no encuentra comprador, totalmente incomprensible. Canova es, por supuesto, uno de los escultores más importantes de la historia del arte occidental, y el mayor genio del arte neoclásico junto a Jacques-Louis David. Y «Maddalena Giacente» es una obra de notable importancia, terminada por el artista poco antes de su muerte. Nada de esto pareció importar a los coleccionistas, y nadie ofreció la puja mínima por la obra.

David Hockney, “Woldgate Woods II, 16 & 17 May, 2006”

No vendida en Sotheby’s Londres, junio de 2022 (estimación de preventa de 10-15 millones de libras)

A pesar de los buenos resultados en general, no todo fue júbilo en la “Subasta del Jubileo” de Sotheby’s: este paisaje monumental de David Hockney, que tenía una estimación de preventa de entre 10 y 15 millones de libras, no encontró comprador. Otro cuadro de esta serie, «Woldgate Woods, 24, 25 y 26 de octubre de 2006«, se vendió en 2016 por 11,7 millones de dólares. En la misma venta, «Turf War«, un irreverente retrato de Winston Churchill pintado por Banksy en 2003, que tenía una estimación de preventa de entre 4 y 6 millones de libras, tampoco se vendió.