La Dulwich Picture Gallery estudia el papel de las mujeres en el arte de Rubens

Del 27 de septiembre de 2023 al 28 de enero de 2024, la Dulwich Picture Gallery presenta «Rubens & Mujeres«, una gran exposición del artista flamenco Peter Paul Rubens (1577-1640)

Fuente: Dulwich Picture Gallery – Imagen: Peter Paul Rubens, «La Virgen en adoración del Niño» (detalle), c. 1616, óleo sobre tabla, 65 x 50 cm. Banco KBC, Amberes, Casa Snijders & Rockox.

La exposición, que reúne una amplia gama de pinturas y dibujos de toda la carrera de Rubens, es la primera que pone en tela de juicio la suposición popular de que el artista pintó sólo un tipo de mujer, y ofrece, en cambio, una visión más matizada del variado e importante lugar que ocupan las mujeres, tanto reales como imaginadas, en su mundo. 

Más de 40 pinturas y dibujos, junto con material de archivo, revelan las formas esenciales en que las relaciones de Rubens con las mujeres alimentaron su creatividad y su carrera, desde el papel desempeñado por sus mecenas y familiares hasta su profunda fe, sus creencias artísticas y sus grandes amores. Con obras maestras procedentes de colecciones internacionales y privadas, muchas de las cuales aparecerán en el Reino Unido por primera vez, esta histórica exposición reconsidera una de las figuras más influyentes de la historia del arte.

La exposición se abre con una sorprendente serie de retratos de mujeres elegantes, elitistas y poderosas que se muestran junto a representaciones íntimas de sus dos esposas, Isabella Brant y Helena Fourment, y de su hija mayor, Clara Serena. Destacan el Retrato de mujer (c.1625) de la Royal Collection Trust y uno de los retratos más suntuosos de Rubens, Marquesa Maria Serra Pallavicino o Marquesa Veronica Spinola Doria (1606-7) del National Trust. 

Rubens tenía una habilidad única para infundir imágenes de mujeres bíblicas con gran ternura y gravedad, reflejando su fe católica romana. Un grupo de obras clave, entre las que se encuentran La Virgen en adoración del Niño (c. 1616), de la Casa Snijders&Rockox de Amberes, y Joven mirando hacia abajo (Estudio para la cabeza de Santa Apolonia) (1628), que viaja al Reino Unido por primera vez desde la Galleria degli Uffizi de Florencia, ponen de relieve a las mujeres reales de su vida, incluidas sus esposas e hijos, que actuaron como modelos para los encargos religiosos. 

Otro tema es la evolución del desnudo femenino en el arte de Rubens. Demuestra cómo los primeros desnudos de Rubens eran muy diferentes en estilo de los que se hicieron famosos, trazando cómo llegó a su forma preferida a través de un compromiso con la escultura, el estudio cuidadoso de los modelos antiguos y la observación de la vida. Entre las obras más destacadas se encuentra Ceres y dos ninfas (1615-17), del Museo del Prado, Madrid. 

La exposición subraya cómo las mujeres en el arte de Rubens no eran simplemente objetos pasivos para ser observados, sino agentes activos de su propio destino, y un poderoso final de la muestra incluirá pinturas a gran escala de mujeres mitológicas heroicas con lo más destacado, incluyendo El nacimiento de la Vía Láctea (1636 – 1638) del Museo del Prado, Madrid, expuesto en el Reino Unido por primera vez, Diana regresando de la caza (c.1615 ) de la Staatliche Kunstsammlungen Dresden y Venus, Marte y Cupido (c. 1614) de la Dulwich Picture Gallery.

Una cautivadora alineación de obras estrella incluye Clara Serena Rubens, la hija del artista (c.1620-3), que estará en préstamo a largo plazo a la Galería desde una colección privada por un período inicial de tres años. Este retrato íntimo representa a la hija de Rubens poco antes de morir en 1623, justo antes de cumplir los trece años, y se expone ahora en la Galería. En un descanso de la pintura y para revelar la fascinación de Rubens por el mundo clásico, la exposición también incluirá Afrodita o «Venus agazapada» (200 d.C.), que viajará desde el Museo Británico, donde está en préstamo a largo plazo de The Royal Collection Trust.