Jean-Etienne Liotard y un desayuno de 20 años

Del 16 de noviembre de 2023 al 3 de marzo de 2024, la National Gallery de Londres presenta «Descubra ‘El desayuno de la familia Lavergne’ de Liotard«, una exposición que reúne la obra maestra al pastel del artista suizo Jean-Etienne Liotard (1702-1789), pintada en Lyon en 1754, con la versión al óleo que completó en Londres casi 20 años después.

Fuente: The National Gallery · Imagen: Jean-Etienne Liotard, «El desayuno de la familia Lavergne», 1754

La exposición introducirá al espectador en el delicado medio del pastel, mostrando tanto las materias primas como una selección de obras de Liotard muy acabadas en pastel. La reunión de las obras al pastel y al óleo de Liotard también permitirá a los visitantes apreciar y comparar las diferentes técnicas y efectos de ambos medios.

Considerada desde hace tiempo como su obra maestra tanto por los historiadores del arte como por el propio Liotard, “El desayuno de la familia Lavergne” entró en la colección de la National Gallery en 2019 procedente del patrimonio de George Pinto (1929-2018), coleccionista de arte y mecenas de la Galería, en virtud del régimen de Aceptación en Lugar. Expuesto por última vez cuando Liotard trajo el pastel de Lyon a Londres en 1754, no se había visto en público desde entonces.

Realizado en más de nueve hojas de papel, «El desayuno de la familia Lavergne» es el pastel más grande y ambicioso de Liotard. Representa un desayuno entre una mujer elegantemente vestida y una joven, con el pelo todavía recogido en rulos de papel. Entre las dos, un lujoso bodegón de desayuno. Aunque no se trata estrictamente de un retrato, los retratados se asocian desde hace tiempo con parientes de Liotard, la familia Lavergne, que vivía en Lyon.

La exposición también se centrará en el lugar que ocupó Liotard en el siglo XVIII. Liotard viajó mucho y recorrió Europa varias veces a lo largo de su carrera. Pasó cuatro años de formación en Constantinopla, tras los cuales se vistió a la turca, se dejó crecer la barba hasta las rodillas y se presentó como «el pintor turco». Un grupo de dibujos a la tiza negra y roja realizados en sus viajes ilustrará estos periplos, mientras que una selección de autorretratos en distintos soportes dará vida a este artista tan peculiar del siglo XVIII. Junto a los viajes del propio Liotard, también se examinarán los viajes implícitos en el disfrute del café, el azúcar y la porcelana japonesa que se ven en el cuadro.

Explorando el medio del pastel, la carrera itinerante de Liotard y las historias que hay detrás de los objetos que representa, esta exposición pretende poner a Liotard y al Desayuno familiar de Lavergne en el punto de mira.