Made in Japan: xilografías japonesas en el Kunstmuseum de Basilea

Del 16 de marzo al 21 de julio de 2024, el Kunstmuseum Basel presenta «Made in Japan: grabados de Hiroshige, Kunisada y Hokusai«.

Fuente: Kunstmuseum Basel – Imagen: Katsushika Hokusai, Río Tama en la provincia de Musashi (Bushū Tamagawa), de la serie Treinta y seis vistas del monte Fuji (Fugaku sanjūrokkei).

Los motivos de las xilografías en color japonesas forman parte de la cultura popular y de consumo desde hace mucho tiempo: Las vistas del monte Fuji, las impresiones del Festival de los Cerezos en Flor y los retratos de guerreros de fábula pertenecen a nuestro mundo pictórico. Dan forma a nuestras ideas sobre Japón. Este movimiento artístico ha sido fuente de fascinación durante los últimos 200 años, una fascinación compartida por el Dr. Carl Mettler (1877-1942). Este químico afincado en Basilea amasó una elaborada colección de estas xilografías prácticamente en secreto. Gracias a Mettler, el Kupferstichkabinett alberga actualmente unas 350 obras originales de esta colección única. Algunos de los grabados, que antes se producían en grandes tiradas, sólo se encuentran ahora en un puñado de ejemplares en todo el mundo y, como se ha descubierto recientemente, en Basilea.

La exposición presenta una selección de obras de los siglos XVIII y XIX, la edad de oro de la xilografía japonesa, cuyo representante más conocido es probablemente Katsushika Hokusai (1760-1849). Las obras de Utagawa Hiroshige (1797-1858) también contribuyeron a la popularidad del medio en Europa. El más prolífico y exitoso de estos artistas en vida fue Utagawa Kunisada (1786-1865). Mucho menos conocidos en nuestra parte del mundo son artistas de la talla de Tōshūsai Sharaku (1770-1825) y Utagawa Kuniyoshi (1798-1861), quienes, junto con Kunisada, produjeron expresivas imágenes de actores y otras figuras idealizadas por el estilo. Los protagonistas de estos relatos heroicos llenos de acción, que recuerdan a las novelas gráficas, también se exponen para ser admirados. Junto con Vistas de Edo, el cosmos de Mettler también incluía la serie más emblemática de Hiroshige, 53 Estaciones del Tōkaidō: Estas representan las transiciones estacionales en Edo (actual Tokio) y a lo largo de la carretera Tōkaidō que une la sede del gobierno, Edo, con la capital imperial, Kyōto.