Frans Hals, un virtuoso en el Rijksmuseum

Del 16 de febrero al 9 de junio de 2024, el Rijksmuseum presenta «Frans Hals«, una exposición de unas 50 obras maestras del pintor holandés, muchas de ellas prestadas por importantes colecciones internacionales.

Fuente: Rijksmuseum, Ámsterdam – Imagen: Frans Hals, «El tañedor de laúd», ca. 1623. Museo del Louvre.

Tras las exposiciones monográficas dedicadas a Rembrandt (en 2015 y 2019) y Vermeer (en 2023), el Rijksmuseum organiza ahora su primera gran exposición dedicada a Frans Hals. Se trata de la primera exposición de su obra a tal escala desde la muestra de 1989-1990 que visitó la Royal Academy of Arts de Londres, el Museo Frans Hals de Haarlem y la National Gallery of Art de Washington.

Las 50 obras de esta exposición dan testimonio del objetivo de Frans Hals (Amberes 1582/1584 – Haarlem 1666) de retratar de forma convincente a sus retratados como individuos vivos, que respiran y se mueven. Con este fin, Hals persiguió deliberada y audazmente un estilo personal único, totalmente original en el contexto de la pintura holandesa del siglo XVII. Utilizó su pincelada rápida y vivaz para dotar a sus personajes de un dinamismo sin precedentes. La exposición también profundizará en la identidad y el entorno social de los personajes pintados por Hals, dándoles aún más vida. Se cree, por ejemplo, que Malle Babbe era una figura conocida en las calles de Haarlem, la ciudad natal de Hals, mientras que el hombre retratado en Peeckelhaering era probablemente un actor inglés de gira por los Países Bajos con un grupo de teatro.

El estilo y la técnica originales de Frans Hals le valieron en su época la reputación de virtuoso, sólo igualada por Rembrandt en los Países Bajos y Velázquez en España. Era un retratista muy solicitado por los ciudadanos adinerados de Haarlem y otras ciudades de la región. Sin embargo, a lo largo del siglo XVIII, la obra de Hals fue cayendo en el olvido. No fue hasta el siglo XIX cuando el crítico de arte y periodista francés Théophile Thoré-Bürger (1807-1869) redescubrió su obra, así como la de Vermeer. Hasta la década de 1960, Frans Hals era considerado uno de los «tres grandes» de la pintura holandesa del siglo XVII, junto a Rembrandt y Vermeer. Más tarde, sin embargo, el interés por el artista decayó notablemente, razón suficiente para que el Rijksmuseum, la National Gallery de Londres y la Gemäldegalerie de Berlín lo colocaran en el pedestal más alto posible y mostraran lo verdaderamente rompedor que fue como artista.

La pincelada expresiva y gestual del artista siempre se ha considerado la cualidad más distintiva de su arte, y con razón se le puede describir como el precursor del Impresionismo. El virtuoso estilo de Hals influyó en otros artistas como Gustave Courbet, Édouard Manet, James McNeil Whistler, Claude Monet, Max Liebermann, Vincent van Gogh y John Singer Sargent. Casi todos ellos visitaron Haarlem para admirar sus retratos de individuos y grupos de milicianos civiles.