Esta representación del Duque de Orleans como «Gargantúa» fue una de las obras más polémicas de Daumier (que pasó medio año en prisión por ella) y una de las piezas estrellas de la exposición
«El pasado, el presente y el futuro»
Honoré Daumier en la Fundación Banco Santander
El más satírico de los artistas del siglo XIX, Honoré Daumier, es el centro de una gran retrospectiva en la Fundación Banco Santander
del 21 de octubre de 2008 al 11 de enero de 2009
No deja de resultar paradójico que la primera gran retrospectiva en España del gran Honoré Daumier, el artista-caricaturista del siglo XIX que retrató sin piedad a banqueros, políticos, nobles y otros «respetables» miembros de la alta sociedad, tenga lugar precisamente en la sede cultural de uno de los grandes bancos de Europa, la Fundación Banco Santander. Más de 120 obras (procedentes de la colección del Museo Armand Hammer de Los Ángeles) que muestran la mordacidad del artista, que usa su talento tanto como para desprestigiar a ricos y miembros de la alta sociedad, como para denunciar las dificultades de los más pobres o para ensalzar la figura de amigos y maestros como Corot o Delacroix
Por supuesto, la valentía de Daumier le provocó no pocas dificultades a lo largo de su vida. Pese a que él nunca realizaba retratos de personajes reales, recurriendo por el contrario a rostros y figuras sacadas de su imaginación, Daumier se vió obligado, a partir de 1835, a renunciar a la sátira política, optando por una corriente más costumbrista. También tuvo tiempo de «retratar» la discusión entre monárquicos y republicanos en la España de la época, como se ve en la litografía «Les grenouilles qui demandent un roi» («Las ranas que piden un rey»)
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